Eerder schreef ik al dat bestuurders nog al eens vergeten medewerkers mee te nemen onderweg en mijn verbazing hierover. Als manager, maar ook als adviseur, moet je ervoor zorgen dat de beslissingen die je van plan bent te nemen gedragen worden in de organisatie. Dat wil zeggen dat de rest van de organisatie die beslissingen dus ook echt accepteert. Dat doe je door draagvlak te creëren. Daarom nu maar eens iets meer over draagvlak.

Wat is draagvlak? Volgens de Van Dale heeft draagvlak drie betekenissen waarvan één een ondersteunende groep is. Draagvlak creëren betekent ervoor zorgen dat je van tevoren ondersteuning en goedkeuring verwerft voor plannen die je wilt gaan uitvoeren of beslissingen die je wilt gaan nemen. Als je aan mensen vraagt wat draagvlak is krijg je het volgende soort antwoorden: een gezamenlijk doel hebben, motivatie, essentiële voorwaarde voor succes, samen verantwoording dragen. Draagvlak is support van de achterban, het leidt tot een goede kans van slagen. Het zorgdragen voor herkenning vooraf, kan immers teleurstellingen achteraf voorkomen. De mate van draagvlak bepaalt de haalbaarheid van plannen.

Uiteraard zijn er genoeg redenen te bedenken waarom het nu niet handig is om te werken aan draagvlak: tijdsdruk, te diverse belangen, concurrentie, conflicterende persoonlijkheden, wantrouwen, slechte communicatie, niet openstaan voor feedback, de locatie en ongetwijfeld nog veel meer elementen. Sommige zaken komen immers nooit uit. Echter voor processen in een organisatie, met name veranderingen, is draagvlak toch wel een kostbaar goed.

Hoe creëer je dan draagvlak? Draagvlak ontstaat niet vanzelf, is veranderlijk en vergt vervolgens ook nog eens onderhoud. Er bestaat helaas geen blauwdruk voor het creëren van draagvlak. Communicatie en informatievoorziening is van groot belang bij het creëren en onderhouden van draagvlak. Denk goed na wanneer je, wie bij het proces betrekt en wat je van die partij verwacht. Het te weinig betrekken is niet goed, maar het te veel en te vaak betrekken van alle mogelijke actoren kan ook belemmerend werken.
Om tot draagvlak te komen is het van belang dat je mensen kunt inspireren en beïnvloeden. Je communiceert op een wijze die motiveert, overtuigt en leidt tot versterking respectievelijk verandering van gedrag.

Natuurlijk kost het creëren van draagvlak tijd, maar het levert uiteindelijk altijd meer op: motivatie wordt gekweekt en weerstand wordt verminderd.